El Fundador
Pierre de Coubertin
Barón Pierre de Fredy — humanista, pedagogo y fundador del Movimiento Olímpico moderno. Restaurador de los Juegos Olímpicos en 1896 y arquitecto de una filosofía que une deporte, cultura y educación.
El Fundador del Movimiento Olímpico
Pierre de Coubertin es conocido como el fundador del Movimiento Olímpico y restaurador de los Juegos Olímpicos modernos. Nació el 1 de enero de 1863 en París y falleció el 2 de septiembre de 1937 en Ginebra.
Heredó su amor por el arte de su padre, Charles-Louis, un respetado pintor de iglesias. Coubertin también estaba muy apegado a la región natal de su madre, Agathe-Marie. Solía pasar varias semanas al año en Mirville, su propiedad en el campo, donde se reunía con amigos y desarrollaba sus ideas.
Formación y Vocación
Estudió humanidades en el Colegio Jesuita de St. Ignace en París. Tras aprobar su bachillerato en 1880, y a pesar de tener una carrera burguesa planificada, estudió política, historia, sociología y educación, egresando de la École des Sciences Politiques con las mejores calificaciones.
Gracias a la experiencia adquirida durante sus numerosos viajes de estudio — a Inglaterra desde 1883 y por primera vez a Norteamérica en 1889 — pronto se independizó económicamente. Poseía un talento periodístico excepcional y se dedicó a las muy necesarias reformas del sistema educativo de la República Francesa.
«Los Juegos Olímpicos no son simplemente campeonatos mundiales, sino una gran fiesta cuadrienal del deporte universal, celebrada por la juventud del mundo.»
— Pierre de Coubertin
Pasión por el Deporte
Apasionado del deporte — practicaba equitación, esgrima, boxeo, remo y tenis — Coubertin comenzó a crear asociaciones deportivas para alumnos, llegando a ser secretario general de la Federación Nacional de Escuelas Deportivas (USFSA). Su objetivo era revitalizar a la juventud de Francia reduciendo la sobrecarga intelectual y aumentando la actividad física.
Estaba entusiasmado con la educación deportiva anglosajona que había descubierto a través de la literatura y durante sus viajes. Thomas Arnold, director de la Rugby School, fue un modelo especial para Coubertin, quien consideraba que el deporte podía dar a la juventud francesa el nuevo impulso que necesitaba.
La Idea de los Juegos Olímpicos
La idea de los Juegos Olímpicos internacionales nació del entusiasmo de Coubertin por el legado de Grecia, las excavaciones arqueológicas alemanas en Olimpia (1875-1881), los eventos deportivos llamados "olímpicos" y especialmente los Juegos Olímpicos de Much Wenlock en Inglaterra.
Por un lado, quería promover rápidamente el deporte en toda Francia, y por otro, quería poner en práctica el entendimiento entre los pueblos y servir a la paz mundial gracias a eventos deportivos internacionales regulares que reunieran a la juventud del mundo.
El 23 de junio de 1894, Coubertin fundó el COI según un plan de desarrollo preciso, y los primeros Juegos Olímpicos se celebraron en Atenas en 1896. En 1896, Coubertin asumió la presidencia como representante del país anfitrión de los segundos Juegos Olímpicos celebrados en París en 1900.
Legado
Coubertin plasmó sus ideas, planes y visiones en más de 1.100 artículos de revistas y periódicos, unos 50 folletos y 34 libros — en total aproximadamente 15.000 páginas impresas. En 1935 pronunció un notable discurso sobre los Fundamentos Filosóficos del Olimpismo moderno.
Falleció en Ginebra en 1937 tras haber entregado su vida y fortuna a sus planes filantrópicos. Los libros de historia, que sobre todo le recuerdan como un olímpico, deberían más bien recordar al reformador educativo que fue.